2008年2月，省民政厅正式下发湘民办[2008]8号《关于同意认定沅陵为革命老根据地的批复》，至此沅陵正式认定为“革命老根据地”。沅陵历为兵家必争之地，是湘西政治、经济、文化中心和军事重地。自1924年冬，贺龙同志在沅陵胜利公园立“国耻碑”开始，我党在沅陵的活动就此燃起，革命的火种就此播撒。

在国内革命战争时期和解放战争时期，沅陵人民为我党革命事业作了巨大贡献。一是成立了中国共产党沅陵中心县委。1934年12月20日，中共湘鄂川黔省委颁发了《关于新区党的组织问题决议》，并派出工作队在沅陵建立党组织。1935年春，成立了中共沅陵中心县委，由刘秀同志担任中共沅陵县委书记;二是建立了红色根据地。沅陵是红二、六军团开创湘鄂川黔根据地活动频繁的游击区，是湘鄂川黔边根据地的重要组成部分。共组建了8支2 2 7人的游击队武装，建立了5个工农政权组织;三是进行了艰苦卓绝的革命斗争。创建湘鄂川黔边新苏区时期，在沅地段的斗争历时一年零两个月，进行大小战斗5次。同时进行了打土豪、分田地等革命活动。红军长征经过沅陵时，积极发动群众进行革命。